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da Faculdade de Ciências de Lisboa
Faculdade de Ciências de Lisboa (FCUL)
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Materiais de divulgação da Paleontologia
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Como citar esta página web:
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Silva, C.M. da (2007) - Temas de Paleontologia: O Paleontólogo.
Acessível em http://webpages.fc.ul.pt/~cmsilva/
Paleotemas/Indexpal.htm, consultado em:
[inserir a data da consulta].
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O que é um paleontólogo? Um paleontólogo é um cientista com formação superior em Geologia (ou em Biologia, ainda que esta seja menos frequente) que estuda os fósseis para investigar como eram os organismos e os ecossistemas do passado da Terra. O paleontólogo estuda os fósseis, também, para perceber como estes se formaram e como podem ser usados para a datação relativa dos estratos rochosos em que ocorrem.
Os paleontólogos são os cientistas que estudam Paleontologia.
Paleontólogos, estudando icnofósseis miocénicos na Foz da Fonte (Sesimbra).
O que é necessário para se ser paleontólogo? Para se ser paleontólogo é necessário, sobretudo, ser-se curioso e querer saber mais sobre os animais e as plantas que povoaram a Terra há muitos milhões de anos e sobre os fósseis, os vestígios desses mesmos organismos que encontramos actualmente conservados nas rochas.
Os paleontólogos são cientistas com um gosto muito especial pela Geologia e pela Biologia (pelas Ciências da Natureza em geral), uma vez que, para investigar a Vida do passado da Terra e estudar os seus fósseis, é necessário conhecer bem a geologia dos locais onde estes ocorrem e a biologia dos organismos que lhes deram origem.
Fósseis de conchas de bivalves num afloramento plistocénico (Araya, Venezuela).
Como tornar-se paleontólogo? Para estudar Paleontologia, em Portugal, é necessário estudar no Departamento de Geologia ou de Ciências da Terra da Faculdade de Ciências de uma das várias universidades existentes no país. É necessário, antes de mais, ingressar num primeiro ciclo de Geologia. Também é possível tornar-se paleontólogo partindo de uma formação de base em Biologia. Mas, no nosso país, em qualquer dos casos, a formação final – ao nível do segundo ciclo (antigo mestrado) e do terceiro ciclo (doutoramento) – terá de ser obtida num Departamento de Geologia ou de Ciências da Terra.
Um dos locais por excelência onde, em Portugal, é possível estudar para se tornar geólogo e paleontólogo é o Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa. O GeoFCUL é o maior departamento de Geologia do país. Todos os anos ingressam no GeoFCUL cerca de 80 a 100 novos estudantes de Geologia. A esmagadora maioria dos paleontólogos portugueses diplomou-se, a um outro grau académico, na FCUL.
Estudantes de Geologia numa aula prática de Paleontologia no GeoFCUL.
Quais as vantagens de se ser paleontólogo? Ter uma profissão diferente, imaginativa e estimulante. Poder estudar temas fascinantes. Descobrir fósseis com milhões de anos de idade que nunca ninguém tinha visto antes! Investigar o passado da Vida sobre a Terra. Fazer parte de equipas de investigação científica nacionais e internacionais. Trabalhar em contacto com a natureza e poder viajar para sítios exóticos – desertos e florestas tropicais em todo o mundo! – para realizar trabalho de campo e recolher fósseis para estudo.
Só é paleontólogo quem quer ser paleontólogo. E querer é poder! Esta não é uma profissão a que se vá parar por acaso, por engano...
Paleontólogo - no campo, na Venezuela - em missão de recolha de fósseis.
Que saídas profissionais há em Paleontologia? Não há muitos paleontólogos em Portugal. Mas há cada vez mais! E nunca é demais sublinhar que, para os bons alunos e os bons profissionais, é sempre possível encontrar uma saída profissional do seu agrado.
Os candidatos a paleontólogos formados no Departamento de Geologia da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa – após o primeiro ciclo de formação superior de quatro anos, a antiga licenciatura – têm formação superior em Geologia. São geólogos! Como tal, estão habilitados para exercer em pleno a profissão de geólogo.
A formação de um paleontólogo requer mais que apenas um primeiro ciclo de formação superior. Será necessário continuar os estudos no segundo (mestrado) e até no terceiro ciclo (doutoramento). Por exemplo, todos os docentes e investigadores de Paleontologia do GeoFCUL são doutorados em Paleontologia e Estratigrafia.
Concretamente, a actividade profissional que ocupa mais paleontólogos portugueses é a de investigador e/ou docente universitário. Outra saída profissional é a de investigador ou conservador de colecções de fósseis em Museus de História Natural – nacionais e locais – e em instituições de investigação científica.
Há cada vez mais paleontólogos/geólogos a trabalhar em parques naturais e em áreas protegidas ou associados a monumentos naturais. Estes paleontólogos têm uma acção muito activa, fundamental!, na divulgação da ciência e na valorização da geodiversidade e do Património Natural (Paleontológico) Português.
Existem, também, muitos estudantes de pós-graduação a trabalhar em projectos de investigação científica em temas paleontológicos. Esta ocupação – como bolseiro de investigação – é uma ocupação temporária. Após a conclusão dos estudos ou dos projectos de investigação, os paleontólogos integram-se numa das actividades acima enumeradas.
Jorge Ferreira, micropaleontólogo, diplomado do GeoFCUL, no Mar do Norte.
Fora de Portugal, as saídas profissionais são inúmeras. Para além de todas as acima mencionadas, a profissão que mais paleontólogos portugueses absorve é, seguramente, a de micropaleontólogo na indústria dos petróleos. Os micropaleontólogos são fundamentais para datar as camadas rochosas que são perfuradas para se obter o petróleo. A sua presença nas plataformas petrolíferas, por exemplo, é essencial quando se efectuam perfurações.
Pergunta ao paleontólogo! Ainda tens dúvidas sobre a Paleontologia e a profissão de paleontólogo? Pois bem, então envia-me as tuas questões (clica aqui!) e eu tentarei esclarecê-las.
Paleontólogos e Paleontologia na Internet
A career in fossils: Life as a Palaeontologist
Paleontologia no Departamento de Geologia da FCUL
Museu de História Natural da Universidade de Lisboa
Introducción a la Paleontología
Palaeobase. Database of fossils
Carlos Marques da Silva - Lisboa, 16 de Maio de 2007
