Após um longo período de guerra e
destruição que se estendeu desde o fim do Império Romano até ao
século X,
a Europa, em grande parte destruída pelas invasões bárbaras, conquistou
alguma estabilidade política. Deu-se um rápido crescimento populacional,
um importante ressurgimento do comércio e um fenómeno de emergência das cidades.
Começa também a desenvolver-se um maior interesse pelos conhecimento, e com ele, o aparecimento de um grande número de escolas que abrem as suas portas a indivíduos não
clérigos. No século XII, muitas dessas escolas irão transformar-se em
Universidades ( Teologia, Direito, Artes, Medicina). Estas, surgem num ambiente de grande liberdade, onde os alunos
debatem, fervorosamente, os temas que lhes agradavam. Umas de origem espontânea, como a universidades de Paris e Bolonha, em que alunos e professores se uniam e formavam uma universidade e outras, por decreto de uma autoridade, como é o caso da Universidade de Lisboa
fundada em 1288 pelo Rei D. Dinis.
