INTRODUÇÃO Esta experiência tem como objectivo observar a acção da pepsina sobre as proteínas. As enzimas são proteínas compostas por aminoácidos e actuam como biocatalizadores que regulam a velocidade de muitas reacções químicas envolvidas no metabolismo celular. A substância sobre a qual uma enzima actua chama-se substrato. Este ao ligar-se ao centro activo da enzima é desdobrado formando-se duas substâncias, dando-se a esta reacção o nome de catabolismo; ou então liga-se a outro substrato formando um produto final, reacção anabólica. Para que estas reacções se dêem é necessária energia à qual se dá o nome de energia de activação. Muitas enzimas necessitam da presença de componentes não-proteícos designados por cofactores. Estes têm como função a ligação da enzima ao substrato, para que seja possível a formação do complexo enzima-substrato. A enzima que estudámos, a pepsina, foi primeiramente retirada da parede estomacal pelo naturalista alemão Theodor Schwann, em 1835, que proclama que esta é o elemento mais eficaz dos sucos digestivos, no desdobramento dos alimentos. Figura 1- Esquema da acção das enzimas sobre os substratos. PROTOCOLO EXPERIMENTAL MATERIAL clara de ovo três tubos de ensaio suporte para tubos de ensaio pipetas HCl pepsina comercial banho-maria água lamparina METODOLOGIA Colocou-se, em cada tubo de ensaio, cerca de 1 cm3 de clara de ovo (albumina) e 4 cm3 de água. Mergulharam-se num banho-maria à temperatura de 37o, durante 5 a 10 minutos. Logo que a albumina coagule introduza nos tubos os reagentes indicados no quadro 1. Tubos Reagentes 1 3 gotas de HCl e 5 cm3 de pepsina 2 3 gotas de HCl 3 5 cm3 de pepsina Quadro 1 Aguarde uns minutos e observe. RESULTADOS Figura 2- Resultados obtidos em cada um dos tubos da actividade realizada. DISCUSSÃO Albumina + H2O + HCl + Pepsina Albumina + H2O + HCl Albumina + H2O + Pepsina Tubo 1 Descoagulação Tubo 2 Coagulado Tubo 3 Descoagulação incompleta Quadro 2- Quadro demonstrativo do estado da albumina em cada um dos tubos. No tubo 1, a pepsina estava num meio ácido e descoagulou a albumina; no tubo 2, a albumina encontrava-se num meio ácido mas não continha lá a enzima; no tubo 3, a pepsina tentou descoagular a albumina mas não o conseguiu totalmente. CONCLUSÃO Com esta actividade chegou-se à conclusão que a pepsina apenas realiza as suas funções em meio ácido. Este facto deve-se ao local onde a pepsina actua, isto é, no estômago onde existem ácidos que ajudam na digestão dos alimentos. Através desta actividade pode-se demonstrar que o pH altera o funcionamento das enzimas, isto é, cada enzima tem um pH óptimo de funcionamento que ao ser alterado inibe a enzima de realizar as suas funções. BIBLIOGRAFIA Leite, Ana et al, Do microscópio à célula, Bloco 1, 1ª Edição, Areal Editores, Porto, 1994. Foi ainda consultado o CD-ROM enciclopédico Encarta 95 sobre o assunto tratado. Copyright 1996 Todos os direitos reservados